Pense rápido: como seu rosto protege você?

May 20, 2023

Manter-se saudável

Seu rosto desempenha um papel importante em suas interações com o mundo. Geralmente é a primeira coisa que uma pessoa percebe quando olha para você. É o lar dos olhos, nariz e boca, partes vitais do corpo que permitem comer, beber e se comunicar. Mas as nossas características faciais também são projetadas para a sua própria autoproteção – e ajudam a proteger o nosso corpo de muitas maneiras surpreendentes.

Aprendi como o rosto humano é projetado para autoproteção enquanto girava um laço que ganhei de presente de aniversário. Aos 8 anos, eu já tinha visto filmes de cowboy o suficiente para pensar que sabia como usá-lo, pelo menos até a corda atingir meu rosto. Em segundos, uma faixa vermelha em relevo percorreu minha testa, sobrancelha e bochecha. Mas isso passou despercebido.

Depois de ter certeza de que eu estava bem, minha mãe ressaltou que estar recuado e cercado pelos ossos da órbita ocular protegeu meu olho de danos.

Aprendi duas lições importantes naquele dia. Primeiro, a anatomia facial é notavelmente boa em se proteger. Segundo, usar um laço é mais difícil do que parece.

Nossos olhos ajudam a nos manter seguros, fornecendo ao cérebro informações detalhadas sobre o que nos rodeia. Ter dois olhos apontando para frente (em vez de apenas um) permite a percepção de profundidade e um campo de visão mais amplo.

O que mais:

O nariz que nos permite cheirar flores, pão assado e outros aromas agradáveis ​​também serve como sistema de alarme: se houver vazamento de gás ou se a comida estiver estragada, um bom olfato pode salvar vidas. Também aquece e umidifica o ar que passa. Isso é importante porque o ar frio e seco pode irritar os pulmões.

Adicionalmente:

Comer, beber e falar estão entre as funções mais importantes da boca, mas existem outras formas de proteção:

Como é que o rosto humano se desenvolveu para proteger o seu hospedeiro de tantas maneiras?

Como tantas vezes acontece com o corpo humano, você pode agradecer à evolução. Ao longo de milhares de anos, a pressão evolutiva garantiu que as características que favorecem a sobrevivência fossem preservadas na nossa composição genética.

Isso inclui a anatomia facial: cada elemento do seu rosto existe por uma razão, desde seu formato, forma e função até seus vários acessórios e orifícios. Mesmo as características que os humanos consideram atraentes (como a simetria, a juventude ou a familiaridade) devem-se em parte à pressão evolutiva: estas características ajudam a atrair parceiros e, portanto, podem aumentar as probabilidades de transmissão de genes à descendência.

Características notáveis ​​do rosto humano servem para proteger a si mesmo e ao seu hospedeiro. Ao contrário da comunicação e da interactividade social, estas características são menos conhecidas e provavelmente subestimadas.

Então, da próxima vez que você se olhar no espelho, vá em frente: verifique se você está bem. Ou para sinais de envelhecimento. Ou por alface nos dentes. Mas seja o que for que você esteja procurando, lembre-se: a aparência do seu rosto envolve muito mais do que sua aparência.

Robert H. Shmerling, MD, Editor Sênior do Corpo Docente, Harvard Health Publishing; Membro do Conselho Consultivo Editorial, Harvard Health Publishing

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