Copa do Mundo Fiba 2023: a proteção de aro de elite e a presença defensiva de Jaren Jackson Jr. têm um preço

Oct 14, 2023

MANILA, Filipinas – A sequência do segundo quarto de sábado apresentou a experiência completa de Jaren Jackson Jr. Sua coleção de presentes raros, além daquele ponto fraco do atual Jogador Defensivo do Ano da NBA, luta naquele lado da quadra.

Faltando 1:46 para o fim do primeiro tempo da vitória da equipe dos EUA sobre a Nova Zelândia na Copa do Mundo Fiba de 2023, Jackson percorreu todo o caminho até o meio da quadra, ajudando o armador titular dos EUA, Jalen Brunson, a prender um manipulador de bola Kiwi. Então Jackson, com 1,80m de altura e 242 libras do Memphis Grizzlies All-Star, se recuperou de volta à linha de base em um piscar de olhos. Existem poucos bloqueadores de chutes ameaçadores que conseguem se defender no perímetro com a agilidade e rapidez que Jackson possui inatamente.

“Você tem que ser capaz de trocar e proteger os guardas. Isso ajuda porque você não quer estar sempre em apuros”, disse Jackson ao Yahoo Sports, jogando uma bola na cesta antes do treino da equipe dos EUA na manhã de domingo. “Você só precisa sentar e se posicionar. Você não quer porque está cansado, mas esse é o trabalho.”

Brunson, porém, também se recuperou para a cesta, plantando os pés na frente do atacante Jordan Ngatai dos Tall Blacks. Brunson absorveu o contato, puxando o apito com o peito. E lá estava Jackson, de qualquer maneira, alcançando as vigas, voando acima de toda a peça para golpear a tentativa de Ngatai. Jackson caiu na madeira, caindo com um baque estranho, a tal ponto que Jackson permaneceu no chão para respirar, torcendo o pulso direito quando se levantou. Falando nisso: o replay em câmera lenta revelou que o enorme tênis de Jackson quase esmagou as tranças de Brunson.

“Ele tem a capacidade de bloquear tudo”, disse o técnico da equipe dos EUA, Steve Kerr. “Mas às vezes ele precisa desacelerar um pouco.”

Jackson não foi marcado por falta na colisão. Na verdade, quatro das cinco faltas de Jackson, que acabaram desqualificando o pivô titular dos americanos faltando 5:55 para o final do quarto período, ocorreram em posicionamento questionável e chamadas de bola solta. Mesmo assim, Jackson ficou limitado a apenas 16 minutos na abertura do torneio da equipe dos EUA, forçando Kerr a contar com o grande homem reserva não tradicional, Paolo Banchero, uma e outra vez.

Se você já ouviu esse tema sobre o desenvolvimento de Jackson em um eixo de mão dupla para os Grizzlies, você também pode ter visto o talentoso jovem de 23 anos assistir grande parte do confronto do playoff da primeira rodada de Memphis em 2022 com Minnesota do banco. Foi um problema contra os Warriors na série seguinte também. Jackson estava atolado em um hábito estranho na temporada passada, frequentemente encontrando problemas durante jogos transmitidos pela televisão nacional.

“Ele é propenso a cometer faltas na NBA”, disse Kerr. “Então, sempre há uma ou duas peças em que você simplesmente quer que ele deixe para lá, porque ele é muito importante para nós. Então, compartilhamos esses clipes e apenas lembramos a ele que às vezes a melhor jogada é simplesmente deixar o cara ir e não cometer a falta.”

Houve um bicho-papão clássico no início do segundo tempo contra a Nova Zelândia. Depois que Jackson seguiu o caminho do manipulador da bola sob a cesta em um pick-and-roll, ele girou de volta para o centro Kiwi Yanni Wetzell e comprou o chute falso quando Wetzell saltou no corpo de Jackson para o que se tornou sua terceira falta. Kerr rapidamente convocou Banchero para substituir seu pivô titular.

Jackson, porém, permanece indiferente à tendência. Ele diz que os treinadores do Grizzlies compartilham dessa postura. “Eles também não se importam. Acredite em mim, eles não. Eles não estão preocupados com tudo isso”, disse Jackson. Os Grizzlies querem que sua fera de retaguarda cace presas o tempo todo. “Vá buscar, cara”, disse Jackson. “Isso vem junto. Se for menos agressivo, terei menos bloqueios, trarei menos proteção no aro e cometerei menos faltas com tudo isso. Escolha um ou o outro. Qual deles você quer? Você quer que eu seja ótimo ou não?

Afinal, ele tem o hardware para provar seu ponto de vista. “Estou fazendo algo certo”, disse Jackson sobre seu prêmio de Jogador Defensivo do Ano. Como um wide receiver superatlético elogiado por seu raio de recepção superior, a combinação de envergadura de 2,10 metros e capacidade atlética de elite de Jackson pode rejeitar uma gama maior de arremessos do que a maioria. “Sinto que posso fazer muito com meu alcance e meu tempo. Acho que muitas pessoas não têm isso.”